Riassunto
Il tampone nasofaringeo è lo strumento più utilizzato per individuare i soggetti infetti da SARS-CoV-2. Il materiale biologico prelevato può essere analizzato con varie tecniche in grado di fornire un riscontro in pochi minuti o ore. Sul campione viene ricercata la presenza di antigeni virali (test antigenico) oppure si procede all’amplificazione dell’RNA virale tramite la Real-Time Polimerase Chain Reaction (test molecolare). La diagnostica molecolare è considerata il gold standard per identificare il SARS-CoV-2. Il metodo più usato di rilevazione dell’RNA è la Real-Time Quantitative Polymerase Chain Reaction (qPCR), ma si stanno diffondendo anche la loop-mediated isothermal amplification (LAMP) e la digital PCR (dPCR). In recenti studi la PCR digitale è risultata il metodo più sensibile, ma tutte e tre sono risultate simili per accuratezza. I test antigenici sono utilizzati come test di screening per la loro rapidità nella risposta. I più diffusi sono i “lateral flow tests”. Nonostante i test antigenici abbiano una sensibilità minore della diagnostica molecolare e fortemente dipendente dal tipo di test e dalla procedura impiegata, la loro positività è ormai riconosciuta come correlabile alla presenza di virus in replicazione e di contagiosità. Nel fare un tampone la prima cosa da tenere a mente è la sicurezza personale, come raccomanda il CDC. Fondamentali i Dispositivi di Protezione Individuale (DPI). Il tampone nasofaringeo è il primo (e spesso unico) step nella diagnosi di un caso di Covid-19. Ciascun test, ovviamente, ha le sue “istruzioni per l’uso” provenienti direttamente dalla fabbrica. È bene eseguirlo in modo corretto per limitare le complicanze, tra cui le più frequenti il dolore e l’epistassi.
Parole chiave: Covid-19, tampone nasofaringeo, diagnosi, sensibilità.
Summary
The nasopharyngeal swab is the most used tool to identify people infected with SARS-CoV-2. Biological material can be analyzed with various techniques capable of obtaining feedback in minutes or hours. Viral antigens are detected by antigen tests and viral RNA is amplified through Real-Time Polimerase Chain Reaction by molecular tests. Molecular diagnostics is considered the gold standard for identifying SARS-CoV-2. The Real-Time Quantitative Polymerase Chain Reaction (qPCR) is the most used to detect viral RNA, but also loop-mediated isothermal amplification (LAMP) and digital PCR (dPCR) are spreading. In recent studies, digital PCR was found to be the most sensitive method, even though all of them were similar in accuracy. Antigen tests are used as a screening test for their rapid response. The most popular are the "lateral flow tests". Although antigenic tests have a lower sensitivity than molecular diagnostics and are strongly dependent on the type of test and the procedure used, their positivity is now recognized as being correlated to the presence of replicating viruses and contagiousness. When making a swab the first thing to keep in mind is personal safety, as the CDC recommends. Personal Protective Equipment (PPE) is essential. Nasopharyngeal swab is the first (and often only) step in diagnosing a case of Covid-19. Each test, of course, has its own "instructions for use" coming directly from the factory. To perform it correctly is fundamental to limit complications (being the most frequent pain and epistaxis).
Key words: Covid-19, nasopharyngeal swab, diagnosis, sensitivity.
ER -